O
Santuário de Frei Damião completou nesta sexta-feira (19) uma década de
existência. São dez anos contribuindo para o turismo no município de
Guarabira, para a fé dos romeiros, e para o crescimento econômico de
toda uma região.
A inauguração ocorreu no dia 19 de
dezembro de 2004, e fez circular por Guarabira, segundo a dados da
Polícia Militar, mais de 80 mil pessoas. Para sua edificação foram
realizadas parcerias entre a Diocese de Guarabira, através do Bispo Dom
Antônio Muniz e o padre Monsenhor José Nicodemos, a Prefeitura de
Guarabira então administrada pela prefeita Léa Toscano, o Governo do
Estado da Paraíba através do então governador Cássio Cunha Lima, além da
ajuda do então deputado e atual prefeito do município, Zenóbio Toscano.
A estátua foi projetada pelo arquiteto
Alexandre Azedo, o Memorial Frei Damião foi de autoria do arquiteto
paraibano Gilberto Guedes, tendo como engenheiro responsável o senhor
Argemiro Brito de França. Tendo as obras iniciadas em 27 de março de
2000.
O local foi transformado em santuário
através de um decreto emitido pelo então administrador apostólico Dom
Jaime Vieira Rocha em 2007, tendo como primeiro reitor o padre Gaspar
Rafael Nunes. Com a medida lá podem ser realizados casamentos e
batizados.
Em 29 de Abril de 2013, Dom Lucena,
Bispo de Guarabira entregou o Santuário de Frei Damião aos cuidados da
Ordem dos Frades Menores Capuchinhos, da qual o “Servo de Deus” Frei
Damião fazia parte.
Com aproximadamente 34 metros de altura o
memorial atrai turistas de vários locais e é a 3º maior estatua
católica do brasil, perdendo somente para o Cristo Redentor e pro Alto
de Santa Rita de Cássia, a maior estátua da América e a maior estátua
católica do mundo.
Apesar de cedido à Diocese, a atual
administração tem colaborado constantemente com o local, a exemplo de
limpeza da estátua e o apoio nas romarias.
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